お米プロジェクト学習（特色ある教育）

矢口小学校で最も特色ある教育活動は、毎年5年生が学習している「お米プロジェクト学習」です。
本校には、広い広い「矢口自然農園」の一角に12m×6m（72平方メートル）と8m×4m（32平方メートル）、つまり合計ほぼ1アール（約100平方メートル）の水田があります。
この恵まれた環境をいかして、田起こし、代かきから水田管理、そして稲刈り、さらには乾燥、脱穀、精米までの一連のお米作りを経験します。
その後、収穫したお米をどのように活用するか、その年の5年生が考えます。
また、稲わらが大量に出ますから、わら細工を作ることにも挑戦を始めています。

とても良いお天気になり、5年生全員で「人力代かき」を行いました。人力、つまり人間の足を使って、田んぼの土を細かくしていったのです。この作業に必要な物は、泥んこになってもよいシューズ、靴下、服装です。
今日は、毎年、稲苗を提供してくださっている、田園調布緑ロータリークラブの方々も参観に来てくださり、子供たちが楽しく夢中になって代かきをする姿を見ていただきました。

今年のお米プロジェクト学習は、子どもたちの試行錯誤を大切にしています。大人がやりすぎて、子どもの学習にならないということが起きないようにしています。TEFCASサイクルで学んでいる矢口小学校なので、まずは子どもたちの「トライオール」が大切です。なんでもやってみよう、そこから得られる事象を受けとめて、修正を加えていこう。TEFCASサイクルの学びには、たとえ失敗をしても、それが失敗であるということが分かれば成功になるのです。
これから子どもたちが必要にせまられ、自発的に立ち上げていく様々なプロジェクトチームが動き出していきます。

令和5年度の5年生、お米プロジェクト学習が始まりました。
まずは4月10日に学年集会を開いて、4年生の楽しかった学びをふりかえり、子供たち自ら磨いてきた学ぶ力を確かめました。
翌日の4月11日に各学級で、お米プロジェクトに関する意見を話し合い、4月12日の学年集会でまとめていきました。その結果、次のような確認をしました。
（目標）
（1）世界一おいしい米を作る。
（2）田んぼを見てくれる人、お米を食べて売れる人、そして作り手の5年生もみんな、感動できるプロジェクトにすること。
（3）そのために、みんなで楽しく協力すること。
（4）お米作り博士を目指し、そして次の学年につなぐために、お米のことを分かる、伝えられる、聞かれても答えられるようになること。そのために、田んぼやお米をよく観察すること。
その他、マインドマップにかかれていることを、ぜひご覧ください。

前日に雨が降り、田んぼの水もほどよくたまった中、晴天に恵まれて、田植えをすることができました。
農家さんでもよくやっているように、ひもに目印を付けたものをガイドにして、できるだけ並んだ状態で植えられるようにしていきます。
今回の田植えでは、田んぼの土の状態を、さらによくするために、手の空いている子供たちは「代かき」も追加作業でしておくことを試みました。
約1時間の作業の末、今年の田植えも上手にできました。
北茨城市の農家さんから、稲苗を届けてくださった「田園調布緑ロータリークラブ」の皆さんや、日常的に水田管理を支援してくださっている「たま書店」の店長さんも田植えを見学してくださいました。

脱穀作業はお米育て学習の中でも、なかなか経験できないものだと思います。しかも矢口小学校の脱穀作業は、人力で動かす脱穀機を使って行います。歴史体験にもなっていると言えましょう。

お米作りで収穫した後には、大量の稲わらが残ります。これをただ捨てるのではあまりにももったいない。そこで、昨年度からお米プロジェクト学習のひとつに「しめ縄作り学習」を取り入れました。保護者の方にゲストティーチャーをお願いして作り方を教えていただき、5年生みんなで協力しながら一人一人のしめ縄を作ります。そうです、この作業は1人では決してできないのです。2人の力を合わせて、稲わらをグリグリとねじり巻きにしていくのです。

しめ縄を作ったら、児童が自前で用意してきた様々な飾りつけをしていきます。世の中には、どのような飾りつけがあるのかも、事前に調べることも学びになっています。折り紙で人形を作る子もいれば、モールでキラキラのしめ縄飾りにする子もいます。作っている最中も、もっと良い物にできないかと、試行錯誤を繰り返しながら作業します。